Barış Atay, televizyon dünyasında tanınmış ve oyunculuğu ile kısa sürede dikkat çekmiş başarılı bir oyuncu ve siyasetçidir. Sanat çalışmalarına başladığı ilk günden itibaren sanatını da bu alanda göstermiş ve yetenekli bir isim haline gelmiştir. Başarıları ile birlikte kısa sürede tanınan biri olsa da sanatını bu alanda göstermiş ve büyük bir alanda önemli bir figür olmuştur. Kendine edindiği siyasetçi kimliği ile de bu alanda farklı bir yön çizmiştir. 

Barış Atay, 22 Eylül 1981'de Almanya'nın Wilhelmshaven şehrinde dünyaya gelmiştir. Sonrasında ailesi ile Türkiye’ye dönmüş ve burada büyümüştür. 1999 yılına kadar Hatay'ın Mengüllü köyünde yaşamıştır. Eğitim hayatına Çukurova Üniversitesi Biyoloji Bölümü'nde başlamış ancak tiyatroya olan ilgisi nedeniyle bu bölümü tamamlamamış ve İstanbul'a taşınarak Yeditepe Üniversitesi Tiyatro Bölümü'ne girmiştir. Burada tiyatro eğitimi alarak mezun olmuş, daha sonra Kadir Has Üniversitesi'nde sinema ve televizyon alanında yüksek lisans yapmaya başlamıştır.

İçinde bir tutku gibi büyüyen oyunculuk hem de yönetmenlik alanında birçok projede yer alarak sanat dünyasında kendine sağlam bir yer edinmiştir. Özellikle "Arka Sıradakiler" dizisinde canlandırdığı "Saffet" karakteri ile geniş kitleler tarafından tanınmıştır. Aynı zamanda, Kadıköy Emek Tiyatrosu'nda sahnelenen oyunlarda ve çeşitli sinema filmlerinde de performans sergilemiştir.

Sanatını geliştirmesinin ardından kendini bulması ve oyunculuk dünyasını geliştirmesi ile yüksek biri haline gelmiştir. Yetenekleri ile anılan ve bu dünya içerisinde kendi sahnesini kuran Barış Atay hayatı ile de merak edilen isimlerden biri haline gelmiştir. 

Sanat anlamında ilerlemek istemesi üzerine ilk olarak tiyatro ile sürece başlamıştır. Bu süreç içerisinde çeşitli oyunculardan ders almış ve kendini geliştirmiştir. Sonrasında geliştirdiği yetenekleri ile çeşitli televizyon dizileri ve sinema filmleriyle başlamıştır. "Hacı" ve "Şöhret" gibi dizilerde rol alan Barış Atay, asıl çıkışını "Arka Sıradakiler" dizisinde canlandırdığı "Saffet" karakteri ile yapmıştır. Bu dizideki performansı sayesinde geniş bir hayran kitlesi edinmiş ve oyunculuk kariyerine ivme kazandırmıştır. 

Sanat çalışmaları ile birlikte Barış Atay dizileri ön plana çıkmıştır. Arka Sıradakiler dizisinde yakaladığı başarıyı "Hayat Devam Ediyor" ve "Şubat" dizilerinde de yer alarak televizyon dünyasında tanınan bir isim haline gelmiştir. Televizyon dünyasında olduğu kadar sinema alanında da kendini göstermek istemiş ve bu alanda çalışmalar yapmıştır.

Sinema dünyasında da aktif olan Barış Atay, "Kabuk", "Zincirbozan", "Güzel Günler Göreceğiz", "Köpek", "Eksik" ve "Damat Koğuşu" gibi filmlerde rol almıştır. Özellikle "Eksik" ve "Aden"  Barış Atay filmleri arasında yönetmenlik yaptığı projeler olarak öne çıkmıştır. Yönetmenliğe adım atan Atay, bu alanda da yeteneklerini sergilemiş ve izleyicilerden olumlu geri dönüşler almıştır.

Barış Atay, tiyatro sahnesinde de önemli işlere imza atmıştır. Kadıköy Emek Tiyatrosu'nda sahnelenen Özen Yula'nın "Kırmızı Yorgunlar" adlı oyununda rol almış, ancak bazı sosyal medya paylaşımları nedeniyle gözaltına alınmıştır. Bu süreçte yaşanan olaylar, oyunun bazı sahnelerde sahnelenmesine izin verilmemesi gibi sansür tartışmalarına yol açmıştır. Ayrıca, 2015-2016 yılları arasında yine Kadıköy Emek Tiyatrosu'nda sahnelenen "Sadece Diktatör" adlı tek kişilik oyunda performans sergilemiş ve bu oyun da üçüncü sezonunda hükümet tarafından sakıncalı bulunarak yasaklanmıştır.

Siyasetçi kimliği ile birlikte de bu süreçte adından sıkça söz ettirmiştir. Son aldığı kararla birlikte tekrar oyunculuğa dönmüştür.